El estrés es habitual en nuestras vidas, cualquier cambio al que debamos adaptarnos representa estrés, ya sea que se trate de acontecimientos negativos como despido laboral, enfermedad, ruptura amorosa, muerte de un ser querido, o bien positivos y deseables como casarse e iniciar la convivencia, nuevas responsabilidades en el trabajo ligadas a un ascenso o la llegada de un bebé.
Estrés
El estrés es un proceso que se origina cuando las demandas ambientales superan la capacidad adaptativa de un organismo. Esto puede dar lugar a cambios biológicos y psicológicos, que a su vez pueden ser causantes de enfermedad.
A pesar de que el estrés es algo negativo cuando altera la salud, hay personas que experimentan consecuencias positivas después de padecer una enfermedad provocada por situaciones de estrés, como por ejemplo:
- Madurez personal: Puede llegar a ser una experiencia enriquecedora.
- Replantarse el sentido de la vida: Dar importancia a las cosas que antes no se valoraba suficientemente y reconsiderar la vida familiar, laboral y social.
- Aumento del sentimiento de autoestima: Valoración optimista de la capacidad personal. 1
Fases por las que pasa el organismo cuando se enfrenta a una situación de estrés:
a.- Fase de reacción de alarma. Se liberan adrenalina y noradrenalina que propician una reacción rápida e intensa del organismo: aumentan los latidos del corazón y el ritmo respiratorio, se elevan el nivel de azúcar en la sangre, se incrementan la transpiración, dilatan las pupilas, se altera el tono muscular y se hace más lenta la digestión. Se incrementa también la liberación de catecolaminas y cortisol. A esto sigue una sub-fase en la que se movilizan sistemas defensivos. En esta sub-fase se produce una respuesta de activación nerviosa que se expresa y desarrolla fisiológicamente de modo afín a la ansiedad.
b.- Fase de resistencia, en el transcurso de la cual el organismo hace intervenir todos sus mecanismos de adaptación y repara daños o desequilibrios causados por la reacción de alarma. En esta fase la respuesta es más lenta y sostenida. Se intensifica la liberación de cortisol. Si la situación estresante persiste, el cuerpo permanece alerta y no puede restaurarse se pasa a la siguiente fase.
c.- Fase de agotamiento, que acaba con las reservas adaptativas del organismo y altera su homeostasis pudiendo originar en función también de la vulnerabilidad de cada persona, diferentes alteraciones y dolencias. Estos trastornos generalmente afectan el sistema nervioso autónomo, al sistema neuroendocrino y al sistema inmunológico. La hipertensión, pérdida de memoria, fatiga, algunas jaquecas, tensión, irritabilidad, alteraciones en el sistema inmune, algunas enfermedades de la piel, depresión, ansiedad, son ejemplos de alteraciones que pueden estar relacionadas con el estrés. 2
Cuando el estrés actúa mucho tiempo sobre el individuo y ya es crónico puede dar lugar a alteraciones patológicas, e incluso puede llegar a producir una enfermedad. Si esta ya existía, puede alterar su evolución o retrasar su curación.
Ansiedad
La mayoría de las personas han experimentado ansiedad alguna vez. Lejos de ser algo completamente negativo, la ansiedad permite que el organismo se ponga en alerta y active todos sus mecanismos de defensa ante una situación determinada. La ansiedad es una respuesta emocional, que variará según el estímulo que la produzca, y suele venir acompañada de sentimientos de inquietud, recelo, miedo y nerviosismo. Habitualmente está asociada a preocupaciones excesivas. 3
Síntomas
Los síntomas de ansiedad más frecuentes son:
- A nivel cognitivo-subjetivo:
- Preocupación
- Temor
- Inseguridad
- Dificultad para decidir
- Miedo
- Pensamientos negativos sobre uno mismo
- Pensamientos negativos sobre nuestra actuación ante los otros
- Temor a que se den cuenta de nuestras dificultades
- Temor a la pérdida del control
- Dificultades para pensar, estudiar, o concentrarse, etc.
- A nivel fisiológico:
- Sudoración
- Tensión muscular
- Palpitaciones
- Taquicardia
- Temblor
- Molestias en el estómago
- Dificultades respiratorias
- Sequedad de boca
- Dificultades para tragar
- Dolores de cabeza
- Mareo
- Náuseas
- A nivel motor u observable:
- Evitación de situaciones temidas
- Fumar, comer o beber en exceso
- Intranquilidad motora (movimientos repetitivos, rascarse, tocarse, etc.)
- Ir de un lado para otro sin una finalidad concreta
- Tartamudear
- Llorar
- Quedarse paralizado 4
Referencias.
1,3 http://www.mcgraw-hill.es/bcv/guide/capitulo/8448176391.pdf
2 http://www.clinicadeansiedad.com/02/252/Ansiedad-y-estres.htm
4 http://www.ansiedadyestres.org/cuales-son-los-sintomas-de-la-ansiedad
Jessica
Asistente
Alfonso Martínez. Naturista y fitoterapeuta
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