Nutrición

En temas pasados hemos hablado mucho del papel de la nutrición y de los nutrientes que necesita nuestro cuerpo para funcionar adecuadamente, pero nos hemos preguntado ¿qué es nutrición?, ¿qué es la alimentación? y ¿qué son los nutrientes?, y en que se diferencia cada uno de ellos y por qué son importantes, a continuación una explicaciones sobre estos términos.

¿Qué es la nutrición?

Conviene distinguir entre alimentación y nutrición, ya que no es lo mismo. Se llama alimentación al acto de proporcionar al cuerpo alimentos e ingerirlos, puede ser cualquier sustancia liquida o sólida, siendo un proceso consciente y voluntario. 1

La nutrición es el conjunto de procesos fisiológicos por los cuales el organismo recibe, transforma y utiliza las sustancias químicas contenidas en los alimentos 2, también se puede decir que es el estudio científico de los alimentos y de cómo éstos mantienen el cuerpo e influyen en nuestra salud, incluye cómo los consumimos, digerimos, metabolizamos y almacenamos los nutrientes y cómo éstos afectan el cuerpo. La nutrición también implica el estudio de los factores que influyen en nuestros patrones de alimentación, haciendo recomendaciones acerca de la cantidad que deberíamos comer cada tipo de alimentos para mantener la salud y estudiando temas relacionados con el aporte alimentario. 3

¿Qué son los nutrientes?

Nos gusta comer por el sabor y olor de la comida y por el placer de sentirse saciado y a gusto, no obstante, pocas veces nos paramos a pensar lo que de verdad contiene la comida, los alimentos están compuestos por muchas sustancias químicas: algunas no son útiles para el cuerpo, pero otras son esenciales para el crecimiento y las funciones humanas.

Los nutrientes son sustancias químicas que se encuentran en los alimentos y que el cuerpo utiliza para obtener su energía y para ayudar en el crecimiento, mantenimiento y reparación de los tejidos.  Los nutrientes esenciales son nutrientes con funciones bilógicas específicas y de los que el cuerpo no puede producir cantidades suficientes para satisfacer las necesidades biológicas, así que los nutrientes esenciales deben ser obtenidos de los alimentos, si éstos faltan en la dieta, nuestra salud se resentirá, sin en cambio el cuerpo puede retomar las funciones normales si empezamos a consumir el nutriente o los nutrientes que faltan antes de que haya daños irreversibles. 4

Se clasifican en:

  • Nutrientes energéticos o macronutrientes: proteínas, hidratos de carbono y lípidos.
  • Nutrientes no energéticos o micronutrientes: vitaminas y minerales, junto con el agua.

Los tres primeros nutrientes se llaman energéticos porque pueden oxidarse para aportar energía al organismo. Las vitaminas y los minerales no aportan energía, siendo su función la de servir como elementos reguladores de las reacciones metabólicas o en algunos casos tienen una función estructural. 5

Fuentes.
1, 3, 4  Janice L. Thompon et al. (2008). Nutrición. España: Person Educación Pág. (4-11).
2 http://www.uned.es/pea-nutricion-y-dietetica-I/guia/PDF/Guia%20de%20Alimentacion%20y%20Salud%20-%20Guia%20Nutricional.pdf
5 http://www.naos.aesan.msssi.gob.es/csym/nutricion_saludable/nutrientes/

 

Jessica
Asistente
Alfonso Martínez
Naturista y fitoterapeuta

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