La caries dental es una enfermedad infecto-contagiosa que produce una desmineralización de la superficie del diente. La caries es causada por bacterias (placa bacteriana) que se adhieren a la superficie dentaria. Se desencadena a partir de una serie de factores que actúan en forma conjunta, para iniciar la desmineralización del esmalte dental.
La deficiencia en la higiene bucal, conlleva al acúmulo de placa microbiana; una sustancia pastosa- pegajosa de color amarillento formada por microbios, restos de alimentos y partículas de la saliva. Esos microbios de la placa microbiana, se alimentan principalmente de los azúcares naturales ingeridos y en el proceso de metabolización de los mismos, se libera una sustancia ácida, la que baja el pH sobre la superficie dentaria, produciendo la mencionada desmineralización o descalcificación del esmalte.
La caries, que destruye los tejidos del diente provocan complicaciones y pérdida de piezas dentales; afecta a entre 60% y 90% de los niños.
El aceite de coco una alternativa contra la caries
El aceite de coco ataca las caries y puede ser utilizada como un ingrediente en los productos de cuidado dental, reveló un estudio en Irlanda. La investigación, presentada durante la conferencia de la Sociedad de Microbiología General que se celebra en Warwick, Inglaterra, encontró que el aceite de coco también es capaz de atacar el hongo de levadura que provoca las úlceras orales.
En el estudio los científicos probaron el impacto en las caries de varios tipos de aceites: de coco, vegetal y de oliva; en sus estados naturales y cuando habían sido tratados con enzimas. Los tres aceites fueron analizados con cepas de bacteria de estreptococo que son habitantes comunes en la boca.
Descubrieron que el aceite de coco modificado logró prevenir el crecimiento de la mayoría de las cepas bacterianas, incluida Streptococcus mutans; la bacteria productora de ácido que es la principal responsable de la placa que conduce a las caries. Los otros dos aceites no tuvieron ningún impacto.
Se piensa que la descomposición que las enzimas llevan a cabo en el grasoso aceite de coco provoca la aparición de ácidos que tienen una actividad efectiva contra la bacteria.
¿Cómo es que sucede?
Según el científico, el aceite de coco puede ser una mejor alternativa para los aditivos químicos que contienen los productos dentales. “Éste trabaja a concentraciones relativamente bajas”, dice el investigador. “También, con el creciente problema de resistencia a los antibióticos. Es importante que centremos nuestra atención en nuevas formas de combatir la infección microbiana”.
La investigación también está estudiando cómo se lleva a cabo la actividad antibacteriana en el intestino humano. “Nuestros datos sugieren que ciertos productos de la digestión humana tienen actividad antimicrobiana”, explica el doctor Brady. Según el científico, el hallazgo del aceite de coco modificado podría ser una herramienta valiosa en el combate de la enfermedad.
Fuentes.
http://www.anep.edu.uy/anep/phocadownload/Publicaciones/Departamento_Odontologico/caries.pdf
http://www.diariosalud.net/index.php?option=com_content&task=view&id=24943&Itemid=413
Equipo de redacción
Alfonso Martínez
Naturista y fitoterapeuta
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