La alcachofa o alcachofera (Cynara scolymus L.) es una planta originaria de Asia Menor, que ha sido cultivada y utilizada como alimento en los países de clima templado. Es de fácil digestión y es una aliada al hígado debido a su contenido en cinarina y otras sustancias activas. Fue muy apreciada y utilizada por los antiguos romanos como alimento, debido a sus beneficios sobre la salud.
Propiedades de la alcachofa
Este alimento representa una fuente natural de ácidos fenólicos, entre los que destacan los ácidos cafeilquínicos (1-4%), como el ácido clorogénico, criptoclorogénico, neoclorogénico, ácido 1,5-dicafeoilquínico y la cinarina. Lactonas sesquiterpénicas como cinaropicrina, dehidrocinaropicrina, grosheimina y cinaratriol. Además, contiene ácidos orgánicos (quínico, cítrico, glicérico, láctico, málico), sales potásicas y magnésicas, mucílagos, aceite esencial (muuroleno, beta-selineno, alfa-humuleno, alfa-cedreno), fitoesteroles (sitosterol y estigmasterol), alcoholes triterpénicos (taraxasterol), vitBeneficios de la alcachofa para la flora intestinalaminas (A, B2 y C).
También en la alcachofa está presente un hidrato de carbono de reserva que es la inulina; un tipo de fructooligosacarido (FOS), construido por varias unidades de fructosa con enlaces que son resistentes a las enzimas intestinales. Por lo que llega al intestino grueso y allí las enzimas de los microorganismos que colonizan esta parte de nuestro intestino las digieren y las utilizan.
Incluso, estudios indican que la alcachofa puede tener propiedades antioxidantes, anticancerígenas, antibacterianas y propiedades diuréticas. También puede inhibir la biosíntesis del colesterol y la oxidación del colesterol malo. Aunque sus principales acciones farmacológicas están relacionadas con los procesos que intervienen en la digestión: eupéptica, colerética, colagoga, antiemética y aperitiva.
Siendo la alcachofa un vegetal comestible muy consumido en la dieta mediterránea es que la podemos agregar a nuestra dieta de diversas formas: fresca, hervida, rebozada y frita, congelada, en conserva, etc.
Referencias.
http://www.sorianatural.es/files/publicaciones_archi_439_507.pdf
infosalus.com
http://www.fitoterapia.net/vademecum/plantas/index.html?planta=52
Diana
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Alfonso Martínez
Naturista y fitoterapeuta
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