En nuestra sociedad actual los abuelos están asumiendo un rol de cuidadores de nietos (como si ellos fueran los padres). Ellos rutinariamente proveen cuidado a los niños, ayuda financiera y apoyo emocional. En ocasiones se les reclama para que provean mucho más, incluyendo el cuidado de tiempo completo y la responsabilidad de sus nietos.
Un número creciente de niños vive en hogares encabezados por un abuelo. Dicha tendencia se debe a:
- Los aumentos en el número de familias con un solo padre
- La alta tasa de divorcios
- Los embarazos de las adolescentes
- El encarcelamiento de padres
- El abuso de substancias por los padres
- La muerte o incapacidad de los padres
- El abuso y la negligencia paterna
- La emigración
En muchos de estos hogares, ninguno de los padres biológicos está presente. En la mayor parte de los casos, los niños que son cuidados por los abuelos, se van a vivir con ellos cuando son infantes o preescolares y se quedan con ellos por cinco años o más. Estos abuelos son un grupo diverso cuyas edades fluctúan entre los cuarenta hasta los setenta.
Muchos abuelos están listos para simplificar sus vidas y tomarlo todo más lento. Dejar eso atrás y asumir las responsabilidades de ser el padre primario de nuevo puede incitar muchos sentimientos, incluyendo la pesadumbre, el coraje, la pérdida, el resentimiento y posiblemente la culpa.
Esta transición puede producir tensión nerviosa y emocional y puede conllevar una carga financiera significativa. El choque cultural de tener que tratar con niños y adolescentes de una generación diferente puede ser enorme. Los hogares encabezados por abuelos tienen una tasa significativamente alta de pobreza al compararse con otros tipos de unidades familiares.
Muchos abuelos en el papel de encargados del cuidado del niño subestiman o no están conscientes de las cargas adicionales que su nuevo papel como ‘padres’ les impone a ellos. Los abuelos a menudo asumen que su papel ha de ser el de nutrir y recompensar a los niños sin tener que establecerles límites, cuando los abuelos sirven como padres, sin embargo, ellos tienen que aprender a establecer límites y controles como ellos hicieron con sus propios niños.
Muchos niños que viven con sus abuelos llegan con problemas preexistentes o factores de riesgo que incluyen el abuso, el descuido, la exposición prenatal a drogas y alcohol.
Esta situación puede crear riesgos para ambas partes, los niños y los abuelos. Cuidar a los nietos también puede ser muy positivo y valioso. Los abuelos aportan el beneficio de la experiencia y la perspectiva. Ellos también pueden proveer estabilidad y previsión importantes y ser un modelo ejemplar para sus nietos.
Referencia:
- Referencia: http://www.aacap.org
Erika
Psicóloga
Alfonso Martínez
Naturista y fitoterapeuta
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