El colesterol tiene múltiples funciones en el organismo, por lo que es esencial para la vida. Es un precursor de las hormonas esteroides y de los ácidos biliares. Se encuentra en las membranas de todas las células, manteniendo su integridad e impidiendo la absorción de sustancias hidrosolubles a través de la piel. Tiene también una importante participación en la señalización celular.
Es bien sabido que unos niveles elevados de este tipo de lípido están relacionados con múltiples problemas cardiovasculares. Pero para ello, debemos de diferenciar entre el colesterol LDL conocido vulgarmente como el colesterol “malo” y el HDL también vulgarmente conocido como el colesterol “bueno”. Esta manera coloquial de llamarlos hace que se piense que son necesarios unos bajos niveles del primero y unos altos niveles del segundo.
¿Tiene importancia el colesterol durante el periodo fetal?
Aunque inicialmente se consideró que el hígado fetal sintetizaba el colesterol necesario, estudios más recientes han mostrado que el aporte del colesterol materno es también importante para el desarrollo fetal. Al final del periodo embrionario, cuando involuciona el saco vitelino secundario,
el trofoblasto (placenta) y el endotelio separan la circulación fetal de la materna, y se inicia la nutrición del embrión a través de la placenta. El aporte de colesterol durante el periodo fetal se produce en forma de partículas de HDL y LDL a través de la placenta.
¿Cuáles deben de ser los niveles de colesterol previos al embarazo?
A lo largo de las distintas etapas del embarazo, las necesidades de la mujer varían, incluyendo los niveles necesarios de lípidos para el crecimiento del feto.
En la primera fase de la gestación, se incrementan los depósitos de grasa de la mujer, así como su sensibilidad a la insulina. Por el contrario, en la última fase del embarazo ocurre un estado catabólico de esos depósitos de grasa y una mayor resistencia a la insulina, por lo que aumenta el contenido de ácidos grasos en la sangre de la mujer.
Este fenómeno, conocido como hiperlipidemia, puede acarrear complicaciones tanto para la embrazada como para el feto, sobre todo en el caso de que previamente al embarazo la mujer ya presentara unos niveles excesivos de colesterol en sangre.
Por ello, si una mujer quiere quedarse embarazada, debe controlar su dieta y sus niveles de colesterol en previsión a un embarazo más sano y a reducir los riesgos tanto para sí misma como para su bebé.
En cuanto al colesterol LDL, se considera excesivo si es superior a 190 mg/dL, pero hay que tener muy en cuenta que estos niveles pueden variar según la edad, el consumo de tabaco o alcohol, la presencia o no de hipertensión arterial y antecedentes familiares de hipercolesterolemia y el nivel del colesterol HDL. Y en cuanto al colesterol total, se considera que existe un riesgo bajo de problemas vasculares si está por debajo de 200 mg/dL; un riesgo medio si está entre 200 y 300 mg/dL, y un riesgo alto si es mayor de 300 mg/dL.
Sugerencias sobre el colesterol antes y durante la gestación
Cuanto mejor sea la salud de la madre antes del embarazo, menores serán los riesgos que deba afrontar cuando esté esperando a su bebé. Así que, lo primordial es incorporar hábitos saludables de manera continuada, no de modo excepcional durante unos meses, sin desatender los cuidados especiales que la gestación requiere.
Algunos de los hábitos más beneficiosos que podemos incorporar a nuestra vida para mantener el colesterol en niveles sanos son los siguientes:
- Realizar un chequeo anual para supervisar nuestro estado de salud y los niveles de algunas sustancias relevantes, como el colesterol. Sin saber de qué estado partimos, es difícil trazar planes.
- Mantener a raya la ingesta de alimentos procesados y de fabricación industrial.
- Hidratar de modo natural nuestro cuerpo, limitando o eliminando las bebidas azucaradas.
- Incorporar a nuestra dieta alimentos que ayudan a regular el colesterol.
- Combatir el sedentarismo incorporando una rutina de ejercicios de varios días a la semana.
- Dormir las horas suficientes.
No abstante, siempre es adecuado consultar con el profesional médico y dietista para comprender mejor el estado de nuestro organismo y tomar las medidas oportunas. El embarazo es un momento crucial en la vida tanto para la madre como para la de su futuro hijo.
Referencias.
http://www.fundacion1000.es/Niveles-de-Colesterol-durante-el
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Alfonso Martínez
Naturista y fitoterapeuta
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