La gripe es la enfermedad más frecuentes por las temporadas de frío, interrumpiendo con las actividades laborares y escolares, junto con el resfriado común. Sin embargo la equinácea es tan efectiva contra la gripe como el tratamiento antigripal más habitual, Oseltamivir, pero más segura. Así, lo asegura un estudio con extracto fresco de echinacea publicado en la revista Current Therapeutic Research que se presenta en el 8 Congreso de la Sociedad Española de Fitoterapia. Esta investigación evidencia que la equinácea presenta menos riesgo de complicaciones y efectos secundarios que oseltamivir tanto en las gripes diagnosticadas clínicamente como en aquellas confirmadas virológicamente.
En el ensayo clínico participaron 473 pacientes con síntomas de gripe, que habían acudido a los servicios de atención primaria de 29 centros de salud. La mitad recibieron un tratamiento de oseltamivir (Tamiflú®) y la otra una formulación a base de Echinacea purpurea (Echinaforce Hot Drink®). Los resultados demostraron que la recuperación de la enfermedad era comparable en los dos grupos del estudio. Además, quienes fueron tratados con esta formulación de echinacea presentaron menos complicaciones como neumonía, sinusitis o bronquitis (un 2,46% frente a 6,45%) y menos efectos secundarios (sobre todo náuseas y vómitos).
“La Echinacea purpurea, es la planta más estudiada y utilizada para prevenir y tratar gripes y resfriados”, explica el doctor Ignacio Bachiller. Poseen un potente efecto antiviral y contiene principios activos que actúan mejorando la repuesta del sistema inmunitario y protegiendo a las células de las agresiones víricas, además de tener efectos antiinflamatorios”, indica.
La eficacia es aún mayor cuanto antes se inicie el tratamiento, por lo que se recomienda emplearla ante los primeros síntomas. “La inhibición temprana y eficaz del virus de la gripe durante la fase inicial de una infección es especialmente importante ya que estos virus patógenos tienen el potencial de producir daños en los epitelios de las vías respiratorias”, recalca el doctor Bachiller.
También puede utilizarse de manera preventiva, incluso en combinación con la vacuna de la gripe. “Se trata de una planta muy eficaz que puede emplearse de manera preventiva durante 3 o 4 semanas en las épocas en las que hay más riesgo de gripes y resfriados”, añade.
Puesto que, los síntomas catarrales y de la gripe como la tos, y se suelen tratar con medicamentos de síntesis, que atenúan la sintomatología de la enfermedad pero no actúan en el sistema inmune. Por ello, es recomendable utilizar preparados de echinacea ya que poseen potente y amplia actividad antiviral y contienen constituyentes que favorecen la actuación del sistema inmunitario.
Referencias.
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Diana
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Alfonso Martínez
Naturista y fitoterapeuta
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