El páncreas es una glándula localizada detrás del estómago y por delante de la columna. Produce jugos que ayudan a descomponer los alimentos y hormonas que ayudan a controlar los niveles de azúcar en la sangre.

Los problemas en el páncreas pueden conducir a muchos problemas de salud. Entre ellos:

  • Pancreatitis o inflamación del páncreas: esto ocurre cuando las enzimas digestivas comienzan a digerir al mismo páncreas
  • Cáncer de páncreas
  • Fibrosis quística, un trastorno genético en el que una secreción mucosa espesa y pegajosa pueden obstruir los conductos pancreáticos

La hormona más conocida que se produce en él es la insulina.

La insulina controla cómo el azúcar, o glucosa, es absorbida por las células del cuerpo. Si las células productoras de insulina en él se dañan, podría desarrollar diabetes.

Diabetes tipo2

La diabetes tipo 2 se desarrolla cuando éste no puede producir suficiente insulina para manejar el azúcar en la sangre. La obesidad empeora la diabetes tipo 2.

«La obesidad puede hacer que su cuerpo se vuelva menos sensible a la insulina, por lo que necesitará más insulina para lograr el mismo trabajo metabólico. Eso lo obliga a hacer más esfuerzo», dice Andersen. «Adelgazar solo de 5 a 10 libras pueden ayudar al páncreas a trabajar de manera más eficiente».

Llevar un registro de los antecedentes médicos de su familia puede ayudarlo a determinar si corre riesgo de tener problemas en el páncreas. «Siempre es una buena idea informar al médico si ha tenido antecedentes familiares de enfermedad pancreática», dice Andersen. «Tal vez no parezca gran cosa, pero para un médico es información muy importante».

Conocer los antecedentes médicos familiares es especialmente importante para la posible detección temprana del cáncer de páncreas, que no suele tener síntomas en las etapas tempranas. Cuando se detecta a tiempo este cáncer puede curarse con cirugía. Pero la mayoría de los pacientes con éste cáncer no recibe un diagnóstico hasta las etapas más avanzadas, cuando las tasas de supervivencia son bajas.

Equipo de redacción
Alfonso Martínez
Naturista y fitoterapeuta

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