La tos desempeña una función protectora esencial en las vías respiratorias y los pulmones de los seres humanos, mediante un mecanismo, el cual permite expulsar el exceso de mucosidad y los agentes irritantes de las vías respiratorias. Estos elementos actúan sobre distintos receptores nerviosos que se encuentran en la mucosa de los bronquios, la tráquea o la laringe y que envían señales al tronco encefálico. Estos estímulos, se producen con movimientos de apertura y cierre de glotis (apertura superior de la laringe) junto con una contracción brusca de los músculos respiratorios del tórax y el abdomen, permitiendo expulsar el aire de los pulmones de forma violenta, junto con las secreciones y los agentes irritantes.
CAUSAS DE LA TOS
La tos aparece cuando las vías respiratorias están irritadas. La causa de la tos depende de la duración del cuadro: menos de 3 semanas de evolución (tos aguda) 3 semanas o más (tos crónica)
Las causas más comunes de la tos aguda son:
- infección de vías respiratorias, como la bronquitis aguda.
- Goteo postnasal (secreciones de la nariz hacia la garganta o faringe)
- Enfermedad pulmonar obstructiva crónica
- Neumonía
En el caso de la tos crónica las causas son:
- Bronquitis crónica
- Secreción postnasal
- Irritación de la via aérea persistente después de la resolución de una infección respiratoria.
- Reflujo gastroesofágico.
Recomendación
Si padece algunos de los síntomas que aparecen a continuación cuando tiene tos:
- Flemas amarillas y verdes con mal olor
- Escalofríos
- Deshidratación
- Fiebre superior a los 38 º C
- Fiebre durante más de 3 días
- Debilidad
Equipo de redacción
Alfonso Martínez
Naturista y fitoterapeuta
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