Existen alrededor de 250 especies de valeriana el en mundo, pero no todas contienen los compuestos necesarios para ayudar a estados de desorden del sueño, el insomnio y el estrés. Solo hay una variedad que ha comprobado con ensayos su eficacia y esta es la Valeriana officinalis. Ha sido un remedio popular para conciliar el sueño, que se ha venido utilizando en varios problemas de la salud. Incluso, las dificultades para dormir que suelen acompañar a las mujeres en la menopausia.

La valeriana como tratamiento para el insomnio durante la menopausia.

Investigadores en Irán asignaron aleatoriamente a 100 mujeres posmenopáusicas con insomnio dos cápsulas de valeriana o un placebo inactivo cada día durante un mes. “La valeriana mejora la calidad del sueño de las mujeres que sufren de insomnio en la menopausia”, escribieron Simin Taavoni y sus colegas de la Universidad de Teherán. “Los hallazgos de este estudio suman apoyo a los datos registrados sobre la efectividad de la valeriana en la gestión clínica del insomnio”, añadió el equipo.

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Según el estudio, un 30% de las mujeres que tomaron valeriana registraron una mejora de la calidad del sueño, que incluye factores como cuánto tiempo tardaban en quedarse dormidas por la noche y la frecuencia con la que se despertaban. En cambio, sólo el 4% de las mujeres que recibieron placebo registraron un sueño mejor.

El insomnio suele ser más común entre las personas mayores, hay estudios que sugieren que aproximadamente la mitad de los adultos de más edad tienen síntomas de insomnio, como dificultad para conciliar el sueño.

¿Hubo efectos secundarios?

Las mujeres que participaron en el estudio no tuvieron efectos secundarios, según el equipo de Taavoni. Los estudios generales sugieren que los eventos colaterales de las plantas medicinales son moderados, como dolor de cabeza o malestar de estómago. Los hallazgos son “alentadores”, dijo Jerome Sarris, de la Universidad de Melbourne, en Australia, quien no participó en el estudio; sin embargo ha investigado el tratamiento del insomnio, la ansiedad y la depresión con plantas medicinales. “No hace mal intentarlo”, añadió. Pero no hay actualmente una investigación sobre la seguridad del uso a largo plazo de la valeriana, según el Centro Nacional para la Medicina Alternativa y Complementaria de Estados Unidos.

Pese a los hallazgos del estudio actual, aún hay dudas sobre la eficacia de la valeriana. En una revisión reciente de los análisis clínicos sobre remedios alternativos para el insomnio, Sarris y sus colegas hallaron pruebas débiles de que la valeriana u otras plantas medicinales funcionen. Hubo pruebas más claras de que funcionan el yoga, el tai chi y la acupuntura. Sarris, dijo que estudios futuros deberían contemplar los efectos de la valeriana sobre otros aspectos del sueño, como el tiempo total que se está dormido.

Fuentes.

Monografías oficiales. Fitoterapia.net
medicina-naturista.net

Equipo de redacción
Alfonso Martínez
Naturista y fitoterapeuta

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